自由研究のテーマは、難しく考えすぎず、身近なことで「あれ？」「どうして？」と感じたことから探してみると良いでしょう。教科書などで興味を持ったことを、さらに詳しく調べてみたり、雑誌などからヒントを探してみるのも良いでしょう。

　また、だれも調べたことのない自由研究を思い付くことは難しいことです。他の人が過去にやった自由研究を参考にして、自分なりにまとめなおしてみることも大切な経験となります。テーマ自体よりも、自分で体験し、考えてみる事が大切と言えるでしょう。

　実験や観察に必要なものが身近で用意できること、危険を伴わないこと、時間がかかりすぎないこともポイントです。

　自由研究のテーマや進め方をまとめた書籍が毎年発売されているので、参考にするのも良いでしょう。

　自由研究は、子供自身が興味を持たないとなかなか先に進みません。

　自由研究でよく利用される顕微鏡や天体望遠鏡など、子供が興味を持ちやすいアイテムをいじってみることで、身の回りの様々な物や現象にも興味を持つようになっていきます。まずは、身近な自然観察から始めてみましょう。

　2009年は、夏休みに「皆既日食（かいきにっしょく）」を見ることができます。今年の夏は、「太陽」や「日食」について調べてみよう！
　毎年恒例のペルセウス座流星群の観測も自由研究に大人気。流星の出現した方向と明るさを星図上に書き込んで、分布や出現数の傾向をまとめてみてはいかが？「天体観測ノート」を活用してね。（中学生向き）

天体望遠鏡を使った自由研究に役立つ、天体の基礎知識や望遠鏡の使い方
夏の星座早見表と代表的な星座のおはなし
はじめよう！惑星探検2009（皆既日食）

　顕微鏡を使った、いきものや身の回りのものの観察は、小学生の自由研究の定番。最近は、スケッチに加えてデジカメで顕微鏡写真の撮影にチャレンジする小学生も増えているようです。自由研究のまとめには「顕微鏡観察ノート」を活用してね。

顕微鏡を使った自由研究に役立つ、顕微鏡の使い方や標本の作り方
自由研究に役立つ顕微鏡写真の撮影にチャレンジ！

　自由研究は下記の流れに沿って進めましょう。

　実験や観察が終わったら、画用紙やノートにまとめます。
　表紙には、自由研究のタイトル、学年・組・氏名を書きます。中身は、テーマや内容によって少しずつちがってきますが、だいたい以下の項目についてまとめるようにしましょう。

※１枚の画用紙などにまとめる場合の例

研究の動機や目的 なぜ、この研究をしようと思ったのか、きっかけなどをまとめます。「〜が不思議だなぁと思ったから」「〜が好きなので、もっと調べてみようと思ったから」など。 実験や観察の方法や用意したもの 実験の方法や、用意した道具などを絵や写真を使ってまとめます。 実験結果の予想 実験を行う場合は、実験をはじめる前に考えたこと、結果の予想を書きましょう。 実験の結果、観察の記録 実験の記録や結果は、図や表、グラフなどを使って、わかりやすくまとめましょう。観察日記などは、絵や写真を使ってまとめましょう。 実験から分かったこと（考察） 実験や観察から何がわかったのか。予想と合っていたのか、ちがっていたのか。予想とちがっていた場合は、なぜ、そうなったかを考えてまとめます。 反省や、これからやってみたいこと 「なぞが解けて良かった」「新しいことが分かって楽しかった」など、反省や感想を書きましょう。また、「別の方法でも実験してみたい」「次はこんな研究をしてみたい」など前向きな感想もあれば、自由研究の成果が感じられるでしょう。