ネオワイズ彗星を観よう

ネオワイズ彗星は、2020年3月にアメリカの観測衛星NEOWISE（ネオワイズ）によって発見された彗星（すいせい）（C/2020 F3）で、太陽に最接近する7月3日の前後で明るさを増しています。

彗星の明るさの予測は難しく、実際に近づいてみないと分かりません。 近日点（きんじつてん） と呼ばれる太陽に最も近づく頃に、急に明るくなって長い尾を見せたり、逆に、彗星の中心部分（核）がこわれて無くなってしまうこともあります。ネオワイズ彗星（C/2020 F3）は、近日点を過ぎても核が壊れずに、明るく長く尾をなびかせた美しい姿を見せています。

7月前半は夜明け前の北東の空低く、肉眼でも見える1〜2等級の明るさでうっすらと尾を引く姿を見ることができるでしょう、7月後半は日没後の北西の空低く、だんだんと暗くなって行きますので、双眼鏡や天体望遠鏡が必要になるかもしれません。

約6700年に一度やってくる周期彗星（しゅうきすいせい）で、今回を見逃すと次に見られるのが6700年後のため、一生に一度きりの観測チャンスです。