天体望遠鏡で観よう！惑星探検2018

ここでは、太陽系の主な惑星について、主なトピックや観測の好機をご紹介します。大接近する火星や、金星、木星、土星の美しいすがたを、ぜひ、天体望遠鏡でご覧ください。

2017年12月18日公開

月食を観よう

2018年は1月と7月に、2回の「皆既月食」を見ることができます。

月食のしくみ（模式図）

「月食」は、太陽と月の間に地球が入り、地球の影が月をおおいかくす現象で、月全体が影の中に入ってしまう場合を「皆既月食（かいきげっしょく）」、一部分だけが入る場合を「部分月食（ぶぶんげっしょく）」と呼んでいます。

1月31日の皆既月食

2018年1月31日の午後8時40分過ぎから深夜にかけて、全国で皆既月食が見られます。

食の開始が見やすい時間帯で、皆既の時間も1時間以上となり、観測にはとても条件の良い月食となります。

午後10時前には皆既の状態が始まり、赤黒く幻想的に輝く月を1時間17分にわたって見ることができますので、事前に双眼鏡や天体望遠鏡を準備して、美しい月の姿を見逃さないようにしましょう。

東京では午後8時48分頃から欠けはじめ、午後9時51分頃から皆既となり、約1時間17分にわたって続きます。その後、しだいに欠けが小さくなり、月食は翌日の午後0時11分過ぎまで続きます。

7月28日の皆既月食

2018年7月28日の午前3時半ごろから夜明けにかけて、皆既月食が見られます。

北日本の一部では、皆既が始まる前に月が沈んでしまうため、残念ながら部分月食しか見ることができません。その他の地域でも、皆既中に月が沈んでしまいます。

夜明け前の早い時間帯であり、月の高さも低いため、観測には良い条件ではありませんが、事前に双眼鏡や天体望遠鏡を準備して、皆既の瞬間を見逃さないようにしましょう。

東京では午前3時23分頃から欠けはじめ、午前4時30分頃から皆既となりますが、ほどなく月が沈んでしまうため、月食の全体を見ることができません。

太陽系について

私たちが暮らしている地球は、約365日をかけて太陽のまわりを１まわりしています（公転（こうてん） と呼びます）。 地球のほかにも、水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星などの 惑星（わくせい）と呼ばれる天体が太陽のまわりをまわっています。

私たちの太陽系

「冥王星（めいおうせい） 」は1930年の発見以来「惑星」に分類されていましたが、2006年8月の国際天文学連合（IAU）総会で「惑星」の定義から外されました。

天体望遠鏡で惑星を観測しよう

金星今年後半が見ごろ

9月21日午後5時半頃の東京の空

2018年は金星観測の好機です。年の初めから10月下旬にかけて「宵の明星」として日没前の西の空に、明るく輝く金星を見ることができます。10月下旬からは、「明けの明星」として、明け方の東の空でひときわ明るく輝きます。

8月下旬〜年末にかけては、明るさが-4.6等級ほどになり、また見掛けの大きさも増し、天体望遠鏡では金星の満ち欠けを見ることができます。ぜひ、天体望遠鏡で観察しましょう。

1月～6月にかけて、「いて座」から「みずがめ座」、「ふたご座」へと移り、最後は「てんびん座」へと大きく動いていきます。

木星5月〜8月が見ごろ

5月9日午後11時過ぎの東京の空

木星は、5月から夏にかけてが見ごろとなります。特に5月上旬には、-2.5等級ほどの明るさになるため、観測のチャンスとなります。ひときわ明るく輝いているため、ひと目でみつけることができるでしょう。

このころ、木星は「てんびん座」の中にあり、11月下旬以降は「さそり座」「へびつかい座」へと移っていきます。

東京では、5月は午後6時頃に東の空に昇り、一晩中明るく輝いたのち、明け方には西の空に沈んでいきます。

土星6月〜7月が見ごろ

6月27日午後11時過ぎの東京の空

2018年の土星は、1年中「いて座」の中にいて、あまり高い位置には昇りませんが、環の傾きも大きく、明るさが増す今年中頃が観測のチャンスとなります。

東京では、6月下旬の午後7時頃に南東の空に昇り、一晩中明るく輝いたのち、明け方には西の空に沈んでいきます。近くには、２つの赤い星、火星、「さそり座」のアンタレスが見え、土星との色の対比が美しいでしょう。