おとめ座

おとめ座について
Virgo

春の星座早見表から春を代表する星座の１つ「おとめ座」についてご紹介します。

和名	おとめ（乙女）
学名	Virgo
略符	Vir
設定者	プトレマイオス
概略位置	赤経：13h20m ／ 赤緯：-2°
面積	1,294平方度
20時正中	6月7日
南中高度	約52°
主な季節	春
肉眼星数	約170個
星図	IAUの星図を見る

凡例

ラテン語で「穀物（こくもつ）」という名を持つおとめ座は、手に麦の穂を持つ乙女の姿を表した大きな星座です。黄道十二星座の１つです。

ギリシャ神話では、大神ゼウスの姉で収穫の神デメテルの姿と言われています。ある日、デメテルの娘ペルセポネが冥土の神ハーデース（プルートンと呼ばれる場合あり）にさらわれました。デメテルがこれを悲しんでほら穴に閉じこもると、草木や花が枯れて大地は寒々とした姿になってしまいました。これを見かねたゼウスが、冥土の神にペルセポネを帰すように命じ、デメテルは娘に会うためほら穴から出てくると、大地は緑におおわれ命に満ちあふれました。しかし、冥土の神の策略で二度と地上に戻れなくなるざくろの実を食べたペルセポネは、毎年４ヶ月間は冥土の神の元に行かなければならず、その間デメテルはほら穴に閉じこもったため、草木が枯れ、これが冬となり季節の始まりとなったと言われています（諸説あり）。