プレセペ星団(M44、NGC2632)

プレセペ星団は、かに座のほぼ真ん中にある星団です。暗い星しかなく形が分かりにくいかに座ですが、肉眼でも雲のようにく光る小さな星団を見ることができます。

プレアデス星団と同じ散開星団と呼ばれるタイプで、3~4等級の赤やオレンジの星が70個ほど集まって見えます。青白い星が多いプレアデス星団とちがって、赤やオレンジの星が多いので、見比べてみましょう。

プレセペには「飼い葉桶」という意味があり、近くにあるかに座のγ星とδ星を2頭のロバに見立て、その間にある飼い葉桶からエサの葉っぱを食べている姿と言われています。また、その形から「蜂の巣」にたとえられることもあります。

プレセペ星団
写真:プレセペ星団 (© davedehetre)
M44とかに座
図:M44とかに座

基本データデータの見方

天体番号M44、NGC2632
位置赤経:8h40m54s 赤緯:19°56′
大きさ13光年
太陽からの距離510光年
実視等級3.7
種別散開星団
星数約80
星座かに座