こぐま座

こぐま座について
Ursa Minor

春の星座早見表から春を代表する星座の１つ「こぐま座」についてご紹介します。

和名	こぐま（小熊）
学名	Ursa Minor
略符	UMi
設定者	プトレマイオス
概略位置	赤経：15h40m ／ 赤緯：+78°
面積	256平方度
20時正中	7月12日
南中高度	約N48°
主な季節	春
肉眼星数	約40個
星図	IAUの星図を見る

凡例

北極星（ほっきょくせい）をしっぽの先に持つこぐま座は、おおぐま座と親子にあたる小熊の姿を表した星座です。天の北極に最も近い星座で、日本では一年中見ることができます。

ギリシャ神話では、おおぐま座と共に悲しい物語が伝えられています。

こぐま座流星群（りゅうせいぐん） 2017

毎年、12月下旬に活発になる小さな流星群（りゅうせいぐん）で、放射点（ほうしゃてん）がこぐま座の中にあります。天の北極（てんのほっきょく）の近くに放射点があるため、一晩中見ることができる流星群です。

この流星群の母彗星（ぼすいせい）は、タットル彗星です。

12月22日頃に極大（きょくだい）となりますが（年により異なります）、1時間に数個ほどの流星が見られるだけで、見られない年もあります。反対に、急に活発になる年もあるようです。

2017年は12月22日午後11時頃に極大となる予想です。午後8時頃には月が沈むため、月明かりの影響も少なく、観測には良い条件となるでしょう。

流星は、放射点を中心に四方八方へ飛び出すように流れて見えます。放射点の近くでは流星は短く、離れるほど長くなって見えます。また、放射点の高度が高いほど流星は見えやすくなります。